天与地，被一道矗立于荒原尽头的石碑粗暴地分割开来。
石碑之后，是正常的世界。天空是铅灰色，大地是枯黄色，风中带着尘土与草木的干燥气息。
石碑之前，是截然不同的死界。一片无边无际的暗红色浓雾，如凝固的血海，死寂、粘稠，静静地匍匐在大地上。那雾气仿佛拥有生命，缓缓蠕动，吞吐着令人心悸的死气。
楚牧元就站在这道分割生死的界碑前。他浑身浴血，左肩的伤口深可见骨，那是数日前从那位元婴大能的威压下侥幸逃脱时留下的道伤，至今仍有丝缕寒意侵蚀着经脉。他已经连续奔逃了五天五夜，精神与肉体都已逼近极限。
身后五百丈外，三道璀璨的剑光破空而至，悬停在半空。剑上站着三名身穿月白道袍的修士，衣袂飘飘，神情冷漠，正是太上忘情道的执法弟子。
“魔头楚牧元，你已无路可逃。”为首的弟子居高临下，声音不带一丝情感，“前方乃是血泪古战场，生灵禁区。你若进去，顷刻间便会化为脓血。束手就擒，随我等回宗门受审，或可留一具全尸。”
另一人嗤笑道：“与这等魔头废话什么？他屠戮同道，罪大恶极，便是神魂都该被镇入九幽，永世不得超生！”
楚牧元没有回头。他只是静静地望着那片红雾，感受着那扑面而来的、混杂着怨毒、不甘与疯狂的冰冷气息。
识海中，燕赤霄的声音焦躁如焚：“小子，别犹豫了！后面那三个废物随时会动手，退则必死无疑！进这片死地，你还有一线生机！”
一线生机？
楚牧元扯了扯嘴角，露出一抹自嘲的苦笑。他回望了一眼身后那片尚有光明的世界。那里曾有他的家，有他的爱人，有他所珍视的一切。可如今，家已成废墟，爱人刀剑相向，整个世界都将他视作必须铲除的毒瘤。
那片光明，早已没有他的容身之处。
既然被世界遗弃，那便索性做一只咬人的孤狼。
“冥顽不灵！”见楚牧元毫无反应，为首的执法弟子失去了耐心，并指成剑，一道凌厉的剑气破空射来。
“进则九死一生，退则必死无疑……”楚牧元低声重复着燕赤霄的话，眼中最后一丝犹豫被决然的疯狂燃尽。
面对那道致命的剑气，他竟不闪不避。就在剑气即将及体的瞬间，他猛地反手，将一直紧握的念兵【离恨】狠狠刺入脚边一具早已腐烂、被煞气侵蚀得不成人形的兽尸之中！
“以怨为引，以煞为柴……共鸣！”
“怨气殉爆！”
他不是在攻击，而是在“点燃”！
随着他一声低吼，【离恨】中蕴含的极致怨念如同一颗投入油锅的火星，瞬间引爆了兽尸内残留的死气与不甘。这股内部的能量，又与古战场边缘无处不在的浓郁煞气产生了高频共鸣！
“轰——！”
一声沉闷至极的巨响，那具兽尸轰然炸裂！漫天腥臭的血肉混合着污秽的碎骨，化作一片密集的霰弹，铺天盖地地朝后方三名执法弟子席卷而去。
三人脸色剧变，匆忙催动护体灵光。然而，这由怨念与煞气引爆的污秽之物，对纯净的灵力有着极强的腐蚀性。灵光护罩在接触的瞬间便发出“滋滋”的声响，迅速变得黯淡，更有几滴腐肉穿透屏障，溅在一名弟子的脸上。
“啊——！我的脸！”凄厉的惨叫划破长空，那名弟子从飞剑上惨叫着坠落。
另外两人也被这突如其来的阴毒招式骇得手忙脚乱，阵型大乱。
趁着这短暂的混乱，楚牧元没有丝毫停留，纵身一跃，决绝地投入了那片仿佛巨兽之口的暗红浓雾之中。
冰冷、粘稠、腥甜的雾气瞬间将他吞没。视线、听觉、乃至神识，都在进入的刹那被彻底剥夺。
紧接着，是深入骨髓的剧痛。
无孔不入的煞气，如同亿万只无形的毒蚁，疯狂地顺着他的毛孔、伤口钻入体内，贪婪地啃噬着他的血肉、经脉、骨骼。皮肤以肉眼可见的速度开始溃烂，流出黑色的脓血，一股剧烈的腐臭从他自己身上散发出来。
他的意识在急速涣散，仿佛要被这片充满了无尽负面情绪的雾气同化，成为其中浑浑噩噩的一缕怨魂。
“守住灵台！运转我传你的《吞煞锁魂法》！”燕赤霄的厉喝如惊雷般在识海中炸响，“别抵抗！把它们当成你的炭火！锁住它们，燃烧它们！”
剧痛中，楚牧元凭借着最后一丝清明，忆起了那门口诀。他放弃了所有徒劳的抵抗，任由那毁天灭地的煞气涌入。
“封闭痛识，锁魂于内，以身为炉，炼煞成罡！”
他牙关紧咬，强行封闭了对痛觉的感知。下一刻，更加狂暴的能量在体内乱窜，仿佛要将他彻底撑爆。他发疯似的在地上翻滚、抽搐，身体时而僵直如尸，时而蜷缩如虾。
这是一个比死亡更可怕的过程，是在清醒中感受自己被一寸寸“杀死”，又一寸寸“重塑”为非人怪物的过程。
不知过了多久，那足以让金丹修士都心神崩溃的痛苦与混乱渐渐平息。楚牧元停止了翻滚，浑身剧烈地颤抖着，缓缓从地上支撑起身体。
他低头，看向自己的手臂。
原本的皮肤已经消失不见，取而代之的，是一片片青黑色的、如同尸体放久了才会出现的斑块。一股冰冷的、不属于活人的气息，从皮膜之下渗透出来。
他活下来了。
以一种半人半尸的方式。
一声压抑至极、分不清是痛苦还是解脱的嘶吼，从他喉咙深处挤出，沙哑得不似人声。他站在这片红雾死界中，明白从踏入此地、修习此法的那一刻起，自己就踏上了一条再也无法回头的异化之路。
就在这时，一股前所未有的、源自灵魂深处的饥饿感，如野火般轰然燃起。
那不是对食物的渴望，而是一种针对“生命精气”的、近乎疯狂的贪婪。
